Whisky in Alcolici

Tutte le sfumature di un grande classico

Da sempre ai primi posti fra le bevande alcoliche più amate, il Whisky è un distillato ad altra concentrazione alcolica (40/45 gradi in media) che nasce da tre semplici ingredienti: cereali, lievito ed acqua. Dalla fermentazione del malto (cereale germinato) avviata con il lievito, si ottiene una base alcolica che viene, poi, distillata in un alambicco, estraendo alcune specifiche sostanze aromatiche. È lo Scotch Whisky il padre di tutti i distillati di questo tipo. Prodotto in Scozia, è declinato in variante Single Malt, come nel caso del Glenfiddich 12 Years Old, oppure Blended. Nel primo caso, viene utilizzato esclusivamente l’orzo, nel secondo una combinazione di cereali. Ma un’analoga distinzione vale anche per gli Irish Whiskey e i Japanese Whisky, lavorati rispettivamente in Irlanda e Giappone. Capitolo a parte è rappresentato dagli American Whiskey che si suddividono in numerose sottocategorie, con il Bourbon a guidare le fila. Realizzato con almeno il 51% di mais, è un superalcolico morbido e piacevole. Discorso simile per il Tennessee Whiskey che, prodotto nell’omonimo Stato, ha nel Jack Daniel's Old No.7 il rappresentante più noto. In linea generale, ogni bottiglia di Whisky è classificabile in svariati modi differenti. Si parte dal Paese di origine e dalla sottozona di riferimento per arrivare alla durata dell’invecchiamento in botte (da 3 a oltre 20 anni), passando per la composizione degli ingredienti e il tipo di lavorazione. La combinazione di tutti questi elementi definisce la personalità di ogni Whisky. Fra le caratteristiche più tipiche degli Scotch Whisky, ad esempio, troviamo il profumo torbato che deriva dall’asciugatura del malto con fumo di torba, un combustibile organico largamente diffuso in Scozia. E data la vicinanza della costa, non è raro percepire sentori di alghe e sale marino.

Focus sul prezzo: le variabili in gioco

La categoria dei Whisky propone opzioni per qualsiasi tipo di palato e portafogli. Si parte da meno di 20 euro con i prodotti più economici per superare, in certi casi, anche la soglia dei 100 euro. A pesare sul prezzo a bottiglia è la selezione delle materie prime e la cura con cui sono lavorate. Ma ancora di più, è il tempo di invecchiamento in botte a dirci se saremo al cospetto di un Whisky base o di uno più strutturato. Non a caso, le aziende del settore differenziano i propri Whisky, indicando in etichetta il numero di anni trascorsi in legno. Tendenzialmente, più lunga è la sosta e più fine risulta il prodotto perché la botte stempera con il tempo le iniziali spigolosità. Abbiamo scelto e analizzato tre fra i più celebri Scotch Whisky, confrontandone il costo nel formato da 70 cl. Cominciamo dal Chivas Regal Whisky 12, un Blended di enorme successo che riposa in botte ben 12 anni. Di colore ambrato nel bicchiere, regala al naso sentori di cereali, miele e vaniglia. Piuttosto morbido all’assaggio, è il prodotto giusto per avvicinarsi a questo mondo. Il prezzo ruota attorno ai 30 euro. Seppur meno invecchiato, il Lagavulin Whisky 8 anni propone un’esperienza gusto-olfattiva di livello superiore. Abbiamo di fronte un eccellente Single Malt Whisky realizzato con orzo maltato in purezza. Impreziosito da una bottiglia elegante con custodia abbinata, porta nel bicchiere un’esplosione di profumi agrumati e la fumosità della torba. Venduto fra i 50 euro ed i 60 euro, è una fulgida espressione del Whisky scozzese più tradizionale. Concludiamo nel modo migliore con The Macallan Triple Cask Matured 12 Years Old Single Malt Scotch Whisky, uno strepitoso distillato d’orzo proposto a circa 90 euro. Vaniglia, miele, frutta secca e sentori di legno si fondono alla perfezione nel naso. Mentre il palato percepisce sempre il giusto equilibrio fra corposità e morbidezza.